So funktioniert Bauers Kopierfabrik für Hollywood-Interviews

Seit fast 50 Jahren liefert der Reporter Edmund Brettschneider Geschichten aus Hollywood, hauptsächlich für den Hamburger Bauer-Verlag, dessen Büro in Los Angeles er drei Jahrzehnte lang geleitet hat. Weit mehr als 200 Brettschneider-Interviews hat Bauer über die Jahre veröffentlicht. Aber hat er sie wirklich geführt?

Edmund Brettschneider sei „ein renommierter, von der Branche geschätzter Journalist, der seit Jahrzehnten tadellos arbeitet“, und mit seinen Interviews sei „alles in Ordnung“, teilte der Verlag mit, als wir ihn voriges Jahr damit konfrontierten, dass viele seiner Interviews anscheinend aus Interviews anderer Medien zusammengesetzt sind. Und das sagt Bauer immer noch: renommiert, geschätzt, alles tadellos. Obwohl es nun neue Hinweise gibt, dass Brettschneider seine Interviews ordentlich frisiert – offenbar mit Hilfe einiger Ordner voller alter Zeitungsschnipsel und der Hollywood Foreign Press Association, jener Organisation, die jedes Jahr die Golden Globes vergibt.

Unterhält man sich mit Menschen, die in Los Angeles unter Brettschneider im Bauer-Büro gearbeitet haben, kommen sie schnell auf das „clippings archive“ zu sprechen, in dem ihr damaliger Chef oder seine MitarbeiterInnen sorgfältig Interviews und Artikel über Hollywoodstars abgeheftet hätten.

„Wenn eine Bauer-Publikation dann Interesse an einem Promi-Interview anmeldete“, sagt ein früherer Mitarbeiter, habe Brettschneider oft dieses Archiv hervorgeholt und mit Hilfe der Schnipsel sowie „einiger Phantasie“ ein eigenes Interview „gestrickt“.

Ein anderer ehemaliger Mitarbeiter bestätigt das. Habe Brettschneider ein Interview nach Hamburg schicken wollen, „bei dem noch irgendwas fehlte“, sei er eben seine Ordner durchgegangen, „und wenn in einem drei Jahre alten Interview der ‚New York Times‘ etwas Passendes stand“, habe er das „einfach in sein eigenes Interview eingebaut“.

Oft habe es aber nicht mal diese Ordner gebraucht: „Ich wollte zum Beispiel mal für eine Geschichte wissen, wie groß das Vermögen von Arnold Schwarzenegger ist.“ Darauf angesprochen, habe Brettschneider einen zweistelligen Millionenbetrag angegeben. Auf die Frage nach einer Quelle habe er keine genannt, „und auch nicht den Eindruck gemacht, als gäbe es eine“.

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Auf noch etwas kommen Brettschneiders ehemalige Kollegen zu sprechen, wenn sie über dessen Arbeitsethik reden: auf Kiki Brettschneider, die damalige Ehefrau des Reporters. Ihr Name ist uns bei den Recherchen häufiger begegnet. In der „TV Movie“, zum Beispiel, fanden wir Interviews von ihr mit Stars wie George Clooney, Michael Douglas oder Madonna.

Kiki Brettschneider habe ebenfalls als Korrespondentin im Bauer-Büro in L.A. gearbeitet, sagen zwei der damaligen Mitarbeiter. Das Problem: Sie habe weder flüssig Deutsch gesprochen oder geschrieben, noch habe sie eine journalistische Ausbildung absolviert. Beides eigentlich Voraussetzungen, um als Korrespondentin für deutsche Medien zu arbeiten.

Im Normalfall habe Edmund Brettschneider deshalb die in sehr brüchigem Deutsch verfassten Texte seiner Frau umgeschrieben, „um sie weniger peinlich und halbwegs lesbar zu machen, bevor sie nach Hamburg gefaxt wurden“.

Die ehemaligen Mitarbeiter gehen davon aus, dass der Bauer-Verlag spätestens seit Ende der 1990er-Jahre von den Problemen wusste. Trotzdem hielt er weiter am Ehepaar Brettschneider als Korrespondenten-Team fest.

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Auch nach der Schließung des L.A.-Büros im Jahr 2004, mit der Brettschneider offiziell in den Ruhestand ging, druckte Bauer weiter seine Interviews; von Kiki Brettschneider haben wir aus dieser Zeit keine Artikel mehr gefunden.

Edmund aber blieb der „Mann am Puls der Traumfabrik“, wie Bauer ihn nannte. Inzwischen ist er fast 84 Jahre alt – und immer noch aktiv. Trotz all der Zweifel. Seit unserem Bericht vor eineinhalb Jahren sind mehr als 20 neue Interviews mit Top-Stars von ihm erschienen, unter anderem mit Kevin Costner, Meryl Streep oder Scarlett Johansson. Mindestens acht davon druckte Bauer („Das neue Blatt“), mindestens zwölf der Alles-Gute-Verlag („Greta“, „My Illu“). Einige erschienen auch in italienischen und amerikanischen Medien.

Dabei sei Brettschneider längst nicht mehr „am Puls der Traumfabrik“, sagen ehemalige Mitarbeiter, nicht mal geographisch: Seit mehr als 15 Jahren lebe er nicht mehr in Los Angeles, sondern in Spanien.

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Schaut man sich diese aktuellen Brettschneider-Interviews genauer an, fallen wieder etliche Dopplungen mit anderen Interviews auf. Folgende Passagen sind uns bisher aufgefallen:

Emma Watson

Vanity Fair, 2017	Das neue Blatt, 2020
„I’d walk down the red carpet and go into the bathroom. I had on so much makeup and these big, fluffy, full-on dresses. I’d put my hands on the sink and look at myself in the mirror and say, ‚Who is this?‘ I didn’t connect with the person who was looking back at me, and that was a very unsettling feeling.“	„Nach dem roten Teppich ging ich auf die Toilette, um mich frisch zu machen. Als ich vor dem Spiegel stand und mich mit all der Schminke und dem flauschigen Kleid sah, starrte mich eine Fremde an. Ich sagte mir: ‚Das bis du nicht.‘ Mich überkam ein bedrückendes Gefühl (…)“
„I was finding this fame thing was getting to a point of no return. I sensed if this was something I was ever going to step away from it was now or never.“	„Mich überkam ein bedrückendes Gefühl, dass das Berühmtsein außer Kontrolle geraten war, zu einer Monstrosität zu werden drohte, von der es kein Zurück gäbe. Und dass ich mich davon lösen müsste.“
„I’ve often thought, I’m so wrong for this job because I’m too serious; I’m a pain in the ass; I’m difficult; I don’t fit. But as I’ve got older, I’ve realized, No! Taking on those battles, the smaller ones and the bigger ones, is who I am.“	„Ich hatte zuvor schon öfter Zweifel gehabt, ob ich überhaupt richtig für diesen Job war, weil ich oft das Gefühl hatte, nicht reinzupassen. Aber dann sagte mir eine innere Stimme: ‚All dem, was du wirklich liebst, den Rücken zu kehren – das bist du nicht. Nicht vor dem zurückzuschrecken, was dir im Weg steht – das ist deine Art.'“
Vogue, 2015	Das neue Blatt, 2020
„I felt really uncomfortable, even before my relationship ended.“	„Ich war in einer festen Beziehung. Das Ende war sehr unkomfortabel, noch bevor ganz Schluss war.“

Antonio Banderas

NPR, 2019	My Illu, 2020
„Yeah, I (laughter) became not only very sad but very sensitive to anything. I am not a crier. I was never a crier (laughter). I was, you know, a tough guy, you know? And suddenly I was watching movies, and I was listening to music, and suddenly I got all teary.“	„Mich überkam oft bei den geringsten Anlässen von Sentimentalität eine Traurigkeit. Es konnte ein Film sein, den ich gerade sah, oder eine Geschichte, die ich las. Manchmal reichte irgendeine Bemerkung. Dann wurde ich sehr nachdenklich.“

Kevin Costner

AARP, 2014	Das neue Blatt, 2019
„I have never played a video game, so I’m not on Xbox. But I teach the kids about hunting and fishing (…)“	„Eine ‚Xbox‘ gab es früher nicht. Für mich ist so etwas noch immer ein heißes Eisen. Ich hatte früher nie Videospiele mit meinen Kindern gespielt. Bei den Jüngeren musste ich das. Gut darin bin ich aber nicht geworden. Ich habe meinen Kindern lieber beigebracht, wie man fischt und jagt.“
Telegraph, 2011	Das neue Blatt, 2019
„The one thing I pray for in life is not success but being able to raise my children and that nothing happens to me in the next 20 years. I want it to be me who tells them about the secrets, the beauty, the treachery and everything that is in life. I don’t want them to learn from someone else.“	„Mich ängstigt nur, dass mir etwas passieren könnte. Das aber nur meiner Kinder wegen. Ich fürchte mich davor, dass ich nicht mehr da bin, um sie groß ziehen zu können, und sie all das lehren kann, was zum Leben notwendig ist. Und ich habe Angst davor, dass jemand anderer an meine Stelle tritt und diese Rolle übernimmt.“

Hugh Jackman

Daily Sabah, Februar 2019	Das neue Blatt, August 2019
„When we got married, we made a pact we would look at each other at every turning point; we would ask ourselves is this good or bad for our family. It seems to be a simple question. (…) I can tell you at least seven or eight times in the last 25 years where my eyes have lit up with ‚Oh, this opportunity, that opportunity‘ and I just look over at my wife and she would just give me a look like, ‚No, this is not the time.'“	„Als ich Deborra vor 23 Jahren heiratete, hatten wir uns geschworen, keine wichtige Entscheidung zu treffen, ohne vorher die Frage zu beantworten: Ist sie gut oder schlecht für die Familie? Wir haben uns eisern und ohne Ausnahme an diese Vereinbarung gehalten, obwohl es mitunter sehr schmerzhaft war. Es gab so manches Rollenangebot, bei dem ich glänzende Augen bekam, dann aber doch absagte.“
Telegraph, 2013	Das neue Blatt, 2019
„The greatest gift I got from my parents was their unconditional love. My father always talked about passion. He never asked me what I was going to do; he only ever asked me, ‚Do you love what you’re doing?‘ And if there’s anything I want to pass on to my kids it’s the idea of passion for life, because that’s really what sustains you.“	„(…) was mir mein Papa als schönstes Geschenk mitgegeben hat: selbstlose Liebe. (…) was unser Vater immer sagte: ‚Erfolg kommt, wenn du deinem Herzen folgst und tust, was du wirklich willst.‘ Ich möchte, dass mich meine Kinder als einen guten Vater in Erinnerung behalten, der ihnen das immer gegeben hat.“

Michelle Pfeiffer

The Jakarta Post, 2018	Das neue Blatt, 2019
„I kind of do a little bit of everything, a little bit of running and yoga and Pilates. I just eat clean food, organic, non-processed.“	„Von allem etwas – Jogging, Yoga, Pilates. Ich esse saubere Lebensmittel. Bio, wie man das heute nennt. Vegetarisch. Fertiggerichte stehen bei mir auf keiner Einkaufsliste.“
„I have become a little more picky. The older you get the more you really value your time.“	„Meine Zeit ist mir zu kostbar, um sie mit unbedeutenden Projekten zu vergeuden. Also wurde ich im Laufe der Jahre immer wählerischer.“
Good Housekeeping, 2007	Das neue Blatt, 2019
„So when she [Claudia] came, he and I had only been together for about two months. So we had this child with us right away (…) and we were both at the age where we were ready to start a family. So we both got to see each other as parents before we progressed in our relationship together, and in a strange way, it took the pressure off us, as a couple. We had something else to focus on. It was sort of perfectly timed.“	„Wir waren somit erst zwei Monate zusammen, als Claudia ankam. Wir hatten also von Anfang an ein Kind und konnten uns gegenseitig als Eltern beurteilen, bevor wir überhaupt Fortschritte in unserer Beziehung machten. Wir waren beide in dem richtigen Alter, eine Beziehung zu starten. Und so seltsam das klingen mag, gerade das nahm den Druck von uns beiden als Paar weg. Wir hatten etwas anderes als nur uns selber, auf das wir uns konzentrieren konnten. Es war perfektes Timing.“
„I really got to see him in a situation that certainly would separate the boys from the men. Obviously, [David] really rose to the occasion.“	„Er war gleich zu Anfang unserer Beziehung in eine Situation geraten, in der sich Jungs von Männern unterscheiden. David war sofort der Lage gewachsen.“
New York Times, 2017	Das neue Blatt, 2019
„Around the time we started looking at colleges, I realized how it was going to hit me really hard [to have an empty nest] and that I better get something going.“	„Als meine Kinder sich nach einem College umsahen, fiel es mir wie Schuppen von den Haaren: Du wirst demnächst auf einem leeren Nest glucken. Mir wurde klar, dass es hart sein wird, wenn die Kinder ausgeflogen sind. Deshalb begann ich, meine Rückkehr ins Berufsleben vorzubereiten.“

Nick Nolte

GQ, 2011	My Illu, 2020
„When you start thinking about death more than sex, you know you’re getting old.“	„Ich denke heute häufiger ans Sterben und nicht an Sex. Wenn man dieses Stadium erreicht hat, weiß man, dass man alt ist.“

Renée Zellweger

Reader’s Digest, 2007	Greta, 2019
„I don’t want the first shot of the movie to be a close-up on my naked breast because what that leads to doesn’t have a place in my life. ‚[Older brother] Drew, Dad, Mom, there’s a premiere tonight. You want to come?‘ I have to keep that in mind.“	„Ich will nicht, dass die erste Szene eines Films eine Nahaufnahme meines nackten Busens ist, weil das, wohin der Rest führt, keinen Platz in meinem Leben hat. Ich bin konservativ und altmodisch. In der Hinsicht ganz besonders. Ich habe immer mit gutem Gewissen sagen können: ‚Drew, Dad, Mom, wollt ihr zu meiner Premiere kommen?'“

Richard Gere

USA Today, 2015	My Illu, 2019
„I’m not aware of [deepening laugh lines]. Not at all. It’s about being curious. I’m more curious now than when I was a kid.“	„Ich bin mir bisher keiner Falten bewusst; daran verschwende ich auch keine Gedanken. Mich beschäftigt viel mehr die Tatsache, dass ich mit zunehmendem Alter immer neugieriger werde. Ich bin heute neugieriger, als ich es als Kind war.“

Meryl Streep

Hello, 2015

My Illu, 2020

„We’re kind of the perfect odd couple. Don is a man of few words – I’m the one who keeps up a constant stream of chatter in the house. He listens very patiently and then goes back to his work. He also loves me as I am, eager and overactive, even at my age. He’s the definition of the introverted and introspective artist. I’m very expressive and more exuberant. We complement each other beautifully that way.“

„Wir sind ein perfektes ungleiches Paar. Don ist wortkarg. Ich bin diejenige, die fürs ewige Schnattern im Hause sorgt. Don hört geduldig zu und liebt mich, wie ich bin, ungeduldid, begierig auf Arbeit und überaktiv. Don ist der introvertierte Künstler. Ich bin mehr expressiv und überschwänglich. Wir ergänzen uns blendend.“

Barbra Streisand

Telegraph, 2011	Greta, 2019
„They say that when a person goes to heaven, God doesn’t ask ‚how well were you loved?‘ but ‚how well did you love?‘ So your obligation is not just to take love but to be as loving a person as you can be.“	„Man sagt bei uns, wenn man in den Himmel kommt, fragt Gott nicht: ‚Wie gut bist du geliebt worden?‘, sondern ‚Wie gut hast du geliebt?‘ Deine Pflicht ist es also, nicht einfach nur Liebe zu bekommen, sondern ein so liebender Mensch zu sein, wie du nur sein kannst.“
Harper’s Bazaar, 2010	Greta, 2019
Perhaps the key to marital bliss is letting your husband handle his domestic space. „He has his own rooms that he’s in charge of: his office, his bath, his workshop“	[Der Schlüssel zu einer glücklichen Ehe:] „Dem Ehemann seine ganz eigene häusliche Sphäre zu überlassen, für die er allein verantwortlich ist. Jim hat in unserem Haus seine eigenen Räume, sein eigenes Bad, seine Werkstatt, sein Büro, das nur ihn etwas angeht.“
„I also have intense relationships with furniture … probably because we practically had none when I was growing up,“ she writes in her book. Only when she was eight, when her family moved into a housing project on Newkirk Avenue in Brooklyn, did they get a sofa, an ugly nubby olive-green thing that her mother covered completely in plastic.	„Ich habe eine sehr intensive Beziehung zu Möbeln. Wahrscheinlich [kommt diese] daher, dass wir nie welche hatten, als ich Kind war. Erst als ich acht war und wir in einen Sozialwohnungsbau in Brooklyn zogen, bekamen wir zum ersten Mal ein Sofa. Ein hässlich olivgrünes Ding, das meine Mutter komplett in Plastik hüllte.“
Now she feels a sense of loss when she misses out on an item at auction.	„Ich leide unter einem großen Verlust, wenn mir bei einer Auktion etwas durch die Lappen geht.“

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Auch innerhalb der verschiedenen Brettschneider-Interviews tauchen einige Aussagen immer wieder auf. Ein Beispiel: 2013 erschien in „Das neue Blatt“ ein Brettschneider-Interview mit Meryl Streep. Darin sagt die Schauspielerin über sich und ihren Mann:

„Wir haben die gleichen Werte. Wir denken gleich, wenn es um Geld und Kinder geht. Wenn wir das Gefühl haben, unsere Beziehung könnte leiden, verdrücken wir uns. Zusammen natürlich! Manchmal dorthin, wo es keinen Fernseher gibt. Ich kann das als Ehetherapie nur empfehlen.“

2015 druckte „Das neue Blatt“ ein weiteres Brettschneider-Interview mit Meryl Streep. Darin sagt sie über sich und ihren Mann:

„Wir haben die gleichen Werte, denken gleich, wenn es um Geld und Kinder geht, worüber ja viele streiten. Bei uns geht es mehr um kleinere Dinge. Und wenn es uns mal zu bunt wurde und wir das Gefühl hatten, es könnte Auswirkungen auf unsere Beziehung haben, verdrückten wir uns. Am besten dorthin, wo es kein Telefon und keinen Strom gab. Als Ehetherapie nur zu empfehlen.“

Voriges Jahr veröffentlichte die Zeitschrift „My Illu“ ein Brettschneider-Interview mit Meryl Streep. Darin sagt sie über sich und ihren Mann:

„Aber wir stimmen bei den meisten Dingen überein, haben dieselben Werte. Wir denken gleich, wenn es um Geld und Kinder geht. Unsere Streitereien haben wir nur über die kleineren Dinge im Leben. Und wenn wir das Gefühl hatten, es könnte Auswirkungen auf unsere Beziehung haben, verdrückten wir uns. Am besten dorthin, wo es kein Telefon und keinen Strom gab. Als Ehetherapie nur zum empfehlen.“

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Auf die zahlreichen Doppelungen in seinen früheren Interviews angesprochen, entgegnete der Bauer-Verlag bei unserer Recherche vor eineinhalb Jahren:

Dass Prominente ihre O-Töne auch gegenüber anderen Medien wiederholen oder von weiteren Medien aufgegriffen werden, ist nicht nur gängige Praxis, es manifestiert darüber hinaus deren Richtigkeit.

Tatsächlich kommt es vor, dass Prominente in verschiedenen Interviews für verschiedene Medien das Gleiche erzählen. Ungewöhnlich in den Brettschneider-Interviews ist jedoch die hohe Zahl von Wiederholungen: Fast jede Passage, die wir bisher überprüft haben, stand vorher schon mal woanders. Auffällig ist auch die wortwörtliche Übereinstimmung; häufig gleichen sich nicht nur einzelne Begriffe, sondern ganze Absätze, Wort für Wort.

Oft sind auch die Themen identisch. Barbra Streisand zum Beispiel springt im Brettschneider-Interview vom Schlüssel für eine glückliche Ehe über ihr erstes Sofa bis zu ihrer Angst, dass ihr bei Auktionen was durch die Lappen geht. Über genau diese Themenmischung hatte neun Jahre zuvor das Magazin „Harper’s Bazaar“ geschrieben.

Auffällig ist auch, dass Brettschneiders Interviews immer nach den anderen Interviews erscheinen: Bei keiner der Dopplungen, die wir bisher gefunden haben, war Brettschneider derjenige, der es als Erster geschrieben hatte.

Und die Prominenten wiederholen zwar manche Aussagen angeblich gegenüber Edmund Brettschneider, aber gegenüber niemand sonst. Emma Watson etwa spricht in einem kürzlich erschienenen Brettschneider-Interview über eine Situation bei einer Gala, bei der sie ins Badezimmer ging und vor dem Spiegel einen Moment großer Selbstzweifel erlebte. Wie in der Titelstory der „Vanity Fair“ aus dem März 2017, in der Emma Watson fast wortwörtlich genau diese Geschichte erzählt. Man findet diese Geschichte in vielen anderen Medien, aber: immer nur mit Verweis auf die „Vanity Fair“. Das heißt: Emma Watson scheint diese Geschichte nur ein einziges Mal erzählt zu haben, danach nie wieder. Und dann, drei Jahre später, erzählt sie sie plötzlich Edmund Brettschneider, nahezu Wort für Wort. Und das ist nur ein Beispiel nach diesem Muster. Das passiert immer wieder.

Der Bauer-Verlag sagt, es sei üblich, „dass Prominente ihre O-Töne auch gegenüber anderen Medien wiederholen“. Viele der O-Töne wurden jedoch in keinem einzigen Interview je wiederholt – außer in denen von Edmund Brettschneider.

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Es gibt eine Passage, die sich nicht nur in zwei, sondern in drei Interviews findet: Michelle Pfeiffer erzählt in einem Brettschneider-Interview von 2019, dass sie in Sachen Sport „von allem etwas“ mache: „Jogging, Yoga, Pilates“; dass sie „saubere Lebensmittel“ esse und „Fertiggerichte“ meide.

Ein Jahr zuvor erzählte sie das in einem Interview, das in der indonesischen „Jakarta Post“ erschien:

What type of exercise do you do?
I kind of do a little bit of everything, a little bit of running and yoga and Pilates.

And food choices?
I just eat clean food, organic, non-processed.

Und noch ein Jahr zuvor in einem Interview mit der philippinischen Zeitung „The Philippine Daily Inquirer“:

How do you keep yourself fit and looking great?
It’s what I eat – just clean, organic, nonprocessed food. Exercise is pretty critical. I do a little of everything — running, yoga and Pilates.

Auch andere Fragen und Antworten der drei Interviews sind nahezu identisch.

Der Verfasser des Interviews in der philippinischen Zeitung ist Ruben V. Nepales, Journalist und Mitglied der Hollywood Foreign Press Association. Der Verfasser des Interviews in der indonesischen Zeitung ist Philip Berk, Journalist und Mitglied der Hollywood Foreign Press Association. Die Organisation, in der auch Brettschneider Mitglied war.

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In Deutschland kennt man die Hollywood Foreign Press Association (HFPA) vor allem dafür, dass sie die Golden Globes vergibt. Eine große, ehrwürdige Institution von Filmjournalisten, könnte man meinen.

In Hollywood genießt sie einen anderen Ruf. Unter vielen Filmemachern und Schauspielern gilt sie als Gruppe von Juroren, die ziemlich klein ist, ziemlich mächtig und vor allem: ziemlich beeinflussbar.

Schauspieler Denzel Washington, der 2016 einen Golden Globe für sein Lebenswerk bekam (insgesamt sein dritter), sagte in der Dankesrede:

„[Mein Produzent] lud mich zu meinem ersten Essen mit der Hollywood Foreign Press Association ein. Er sagte: ‚Sie werden sich den Film anschauen. Wir werden sie verköstigen. Du wirst mit allen Fotos machen. Du wirst ihre Magazine hochhalten, Fotos machen – und du wirst den Preis gewinnen.'“

(Gelächter im Publikum.)

„In dem Jahr habe ich den Preis gewonnen.“

Seit Jahrzehnten gibt es Geschichten darüber, wie Hollywoodstars und Filmstudios die rund 90 Mitglieder der HFPA (zum Vergleich: die „Oscar“-Academy hat fast 10.000 Mitglieder) umschmeicheln in der Hoffnung, damit einen Golden Globe zu ergattern. Von teuren Uhren ist die Rede, von exklusiven Fototerminen, von Luxusreisen.

Selbst ihr eigener langjähriger Pressesprecher erhob 2011 Bestechungsvorwürfe gegen die HFPA: Die Mitglieder seien korrupt und ließen sich von Studios und Produzenten mit Reisen und Geschenken bezahlen. Er verklagte die HFPA sogar, später einigte man sich außergerichtlich. Details der Einigung wurden nicht veröffentlicht.

Erst vor wenigen Tagen reichte eine Journalistin aus Norwegen Klage gegen die HFPA ein. Darin spricht sie (PDF) unter anderem von einer „Kultur der Korruption“: Die HFPA, die von einigen Journalisten aus gutem Grund „the cartel“ genannt werde, sehe „keinen ethischen Konflikt“ darin, Reisen und Vergütungen im Wert von „tausenden von Dollars“ zu akzeptieren.

Die Mitglieder der HFPA machen kein Geheimnis daraus, dass ihr Job „mit vielen Privilegien verbunden“ ist, wie ein Mitglied aus Österreich vor ein paar Jahren schrieb:

Man hört Hugh Jackman bei den Dreharbeiten von Les Misérables live singen, kann Altmeister Woody Allen beim Regieführen beobachten, mit Jon Bon Jovi im intimen Kreis zu den besten Hits rocken oder mit Pixar-Chef John Lasseter in Schottland über seine Inspiration zu „Merida“ philosophieren (abgerundet mit einem 40 Jahre alten Scotch).

Dementsprechend begehrt ist eine solche Mitgliedschaft. Viele Reporter versuchen – oft jahrelang und oft vergeblich –, in den kleinen Kreis der HFPA aufgenommen zu werden. Von deutschen Medien gibt es nicht viele Korrespondenten, die es geschafft haben. Zwei aber waren jahrelang mittendrin: Edmund und Kiki Brettschneider.

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Dank ihrer Mitgliedschaft in der HFPA hätten die Brettschneiders tatsächlich Zugang zu Prominenten gehabt, meist über sogenannte Pool- oder Roundtable-Interviews, sagen ehemalige Bauer-Mitarbeiter. Oft sei es aber anders gelaufen: Edmund Brettschneider habe sich einfach die Mitschriften älterer HFPA-Interviews schicken lassen, bei denen er nicht anwesend war, und habe diese dann „übersetzt und sehr kreativ neu zusammengestellt“. So seien, sagt ein früherer Mitarbeiter, „mitunter aus vier Interviews, die vielleicht über einen Zeitraum von vier oder fünf Jahren stattgefunden hatten, jeweils neue“ entstanden.

Tatsächlich scheint das ein weiteres Privileg zu sein, das HFPA-Mitglieder genießen: Sich die Transkripte jener Interviews schicken zu lassen, bei denen sie nicht dabei waren. Schon 1998 schrieb die „Washington Post“:

The studios hold exclusive HFPA screenings and news conferences with directors and stars for every major film; members who have not attended are entitled to transcripts of the interview sessions.

Zwei ehemalige Mitarbeiter Brettschneiders nehmen an, dass Brettschneider sich weiterhin die Mitschriften der HFPA-Interviews schicken lasse, um sie, wie einer von ihnen sagt, „entsprechend aufgepeppt und umgemodelt unter seinem Namen weiterzuverkaufen“. Das würde auch die erwähnten Doppelungen im Interview mit Michelle Pfeiffer erklären, die zunächst in Interviews der HFPA-Mitglieder Ruben V. Nepales und Philip Berk zu lesen waren. Berk war übrigens mal Präsident der HFPA und stand im vergangenen Jahr unter dem Verdacht, ein Interview gefälscht zu haben.

In einem Brettschneider-Interview mit Kathleen Turner gibt es ebenfalls Passagen, die zwei Jahre zuvor im „Philippine Daily Inquirer“ erschienen waren, ebenfalls geführt von HFPA-Mitglied Nepales.

In Brettschneiders Interview mit Hugh Jackman gibt es eine Passage, die sechs Monate vorher nahezu wortgleich in „Daily Sabah“ stand, einer englischsprachigen Zeitung in der Türkei. Das Interview wurde geführt von Barbaros Tapan, einem Mitglied der HFPA.

Eine andere Passage in Brettschneiders Jackman-Interview sowie eine Passage des Kevin-Costner-Interviews standen sechs bzw. acht Jahre zuvor in Interviews des britischen „Telegraph“. Beide wurden geführt von Journalist John Hiscock – Mitglied der HFPA.

Passagen aus Brettschneiders Interview mit George Clooney decken sich mit Aussagen in einem drei Monate zuvor erschienenen Interview des australischen Portals „News.com.au“, verfasst von der Journalistin Michele Manelis – Mitglied der HFPA.

Wir haben der HFPA deshalb eine Reihe von Fragen geschickt. Unter anderem, ob Brettschneider noch Mitglied bei ihnen ist, ob er noch immer die Transkripte der HFPA-Interviews bekommt, ob sie sich die zahlreichen Dopplungen in den Interviews erklären können und ob es mit den HFPA-Richtlinien vereinbar wäre, aus Versatzstücken ein Interview zusammenzustellen, das man gar nicht selbst geführt hat. Die PR-Firma Sunshine Sachs antwortet im Auftrag der HFPA nur knapp:

Edmund Brettschneider has not been a member since 2004 and no one within the organization has been in contact.

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Schon 2004, als das Bauer-Büro in L.A. geschlossen wurde, gab es die Vermutung, dass Brettschneider sich trotz Ruhestand weiter Transkripte der HFPA zukommen lasse. Damals wurde eine Mail an die Mitglieder der HFPA geschickt, geschrieben von Bauer-Reporterin Helen Höhne, die seinerzeit ganz neu in der HFPA war und Brettschneider als Hollywoodkorrespondentin der „TV Movie“ nachfolgte.

I have become aware of rumors that Edmund has asked me to supply him with HFPA transcripts

… schrieb sie in der Mail. Dies sei unwahr: „I deny that conjecture in the strongest possible terms“.

Was hatte es mit diesen „rumors“ auf sich? Einer der damaligen Mitarbeiter des Büros erzählt:

„In den letzten Tagen des Bauer-Büros, kurz bevor Brettschneider in Rente gegangen ist, tauchte auf einmal, zur Überraschung aller Mitarbeiter, immer wieder Frau Höhne, die bis dahin mit Bauer nichts zu tun gehabt hatte, zu persönlichen Gesprächen mit Brettschneider auf. Eine Büro-Mitarbeiterin berichtete dann, dass die beiden eine Vereinbarung getroffen hätten: Brettschneider, der in der HFPA noch gut vernetzt war, würde dafür sorgen, dass Höhne aufgenommen wird. Im Gegenzug für dieses Privileg, das mit vielen ‚perks‘ verbunden ist – internationale Reisen mit Unterbringung in Luxushotels, Besuche von Press-Junkets rund um den Globus, Filmfestivals und Dreharbeiten an exotischen Orten, Geschenkkörbe der Studios, Interviews mit Stars etc. –, habe Höhne Brettschneider versprochen, ihn auch nach seiner offiziellen Pensionierung weiterhin unter der Hand mit den Interview-Kopien der Organisation zu beliefern. Eine sehr bequeme Einkommensquelle im Ruhestand.“

Wir haben Helen Höhne mehrere Anfragen zukommen lassen, sie hat auf keine davon reagiert.

Auch der Alles-Gute-Verlag, der im vergangenen Jahr mindestens ein Dutzend Interviews von Edmund Brettschneider veröffentlicht hat, hat nicht geantwortet.

Und Bauer?

Wir wollten wissen, was der Verlag zu den Schilderungen und Vorwürfen seiner ehemaligen Mitarbeiter sagt, weshalb er Kiki Brettschneider trotz ihrer offenbar fragwürdigen Qualifikation viele Jahre als Korrespondentin beschäftigt hat, warum er bis heute Texte von Edmund Brettschneider veröffentlicht, obwohl dessen problematische Methoden offenbar seit den 1990er-Jahren im Verlag bekannt sind. Und wie er es sich erklärt, dass auch in dessen aktuellen Interviews so viele Passagen zu finden sind, die sich wörtlich mit älteren Interviews anderer Medien decken.

Auf keine der Fragen ist der Verlag eingegangen. In Absprache mit Edmund und Kiki Brettschneider schreibt eine Verlagssprecherin lediglich:

Wir haben seit Ihrer letzten Berichterstattung einige Beiträge von Edmund Brettschneider veröffentlicht, da sich unsere Position diesbezüglich nicht geändert hat. Hier finden Sie noch einmal unsere Stellungnahme:

Und dann wiederholt die Sprecherin die Stellungnahme, die der Verlag schon vor eineinhalb Jahren abgegeben hat: Dass mit den Interviews „alles in Ordnung“ sei – und Edmund Brettschneider „ein renommierter, von der Branche geschätzter Journalist, der seit Jahrzehnten tadellos arbeitet“.