Es gibt Dinge, die ich derzeit bereue: den Abschluss meiner Zahnzusatzversicherung (Stand jetzt), die Benutzung jedes zweiten Desinfektionsspenders im öffentlichen Raum (mmmh, Mango-Klostein!) und den Kauf einer Second-Hand-Jeans von „Joop“ im Sommer, die in den letzten Wochen kaum schlechter hätte altern können. Was ich hingegen nicht bereue: dass ich eine Kolumne zur Entlassung von „Bild“-Chef Julian Reichelt geschrieben habe, die erst ver- und dann wieder entöffentlicht wurde. Huch, wie kam’s?

Ode an die Schadenfreude

Für das „Mixology“-Magazin schreibe ich regelmäßig die Online-Kolumne „Theken & Marken“, in der ich als Kommunikationsdesigner auf die Bar- und Getränkebranche blicke. Mit Humor und Kritik – Süßes für die Seele, Salziges für die Wunden. So nahm ich den unfreiwilligen Abgang Reichelts kürzlich zum Anlass, um in einem halbfiktiven Späti-Szenario darüber zu sinnieren, mit welchem Bier sich diese Meldung am besten begießen ließe. Auf gut 6000 Zeichen breitete ich die folgende Forschungsfrage aus: „Reichelt raus, Bier rein, aber welches?“

Der Autor

Iven Sohmann ist Kommunikationsdesigner und Werbetexter, lehrt Branding und Packaging Design an der Kunstschule Berlin und schreibt kritisch über die verbale und visuelle Kommunikation von Konsumgütern. In seiner Kolumne „Theken & Marken“ für das „Mixology – Magazin für Barkultur“ mischt er Genussmittel mit gesellschaftlichen Themen.

Mir ging es dabei um legitime Lacher über einen gemeingefährlichen Agitator, der „sich seinen Knüppel selbst in die Speichen rammt, vom Sattel fliegt und nun nicht mehr nach unten treten kann“. Die Stimmen, die reflexartig Milde und Zurückhaltung, ja Welpenschutz für den Wolf einforderten, motivierten mich zusätzlich. What the fact? Niemand ist gestorben, niemand ist tödlich erkrankt. Wenn eine öffentliche Person in einflussreicher Führungsposition ihren Job verliert, weil sie ihn offenbar nicht gut macht (und hierzu würde ich mutmaßlichen Machtmissbrauch ganz sicher zählen), dann sind das doch gute Nachrichten, oder? Entsprechend beklatschte meine Kolumne den „Niedergang von Tyrannosaurus Sex“, die vorübergehende „Enthauptung der Bild-Zeitung“ und den uns bitteschön vergönnten „Schadenfreudentaumel“.

Dass bei so viel „Friede, Freude, Eiertreten!“ die eine oder andere fragwürdige Spitze kommt, liegt in der Natur der Satire. Ich darf aber beruhigen: Der verwendete Ausdruck „Graf Koks von der Hassanstalt“ geht ursprünglich auf die Montanindustrie und nicht etwa auf Tony Montana zurück. Derart plump gegen angeblichen (aber bestrittenen) Kokainkonsum zu wettern, stünde mir als Schnaps-Schreiberling ohnehin nicht zu. Mit den übrigen Kraftausdrücken in meinem Text ließe sich auf hiesigen Schulhöfen ebenfalls kein verbaler Schlagabtausch gewinnen. Und so hatte das Redigat der „Mixology“-Redaktion samt rechtlicher Prüfung, vermutlich unter eindringlicher Klavierbegleitung von Danger Dan, ergeben: Das ist alles von der Pressefreiheit gedeckt.

Dennoch blieb die Kolumne keine 36 Stunden online und war plötzlich verschwunden. „Aus Verlagsgründen“, wie es noch am selben Abend aus der Redaktion hieß. Mit dem Meininger Verlag hatte ich noch nie zu tun. Anfang 2020 hatte er die Marke „Mixology“ samt Zeitschrift und Onlineportal von der Mixology Verlags GmbH übernommen. Ich schreibe seit 2015 für „Mixology“ und für mich hatte sich dadurch nichts geändert – bis zu diesem Moment.

Jäger des verlorenen Textes

Jenem Moment, in dem ich realisieren musste, dass selbst eine bereits erfolgte Veröffentlichung meinen mühsam gefeilten Text nicht schützt. Ich saß in einem Ferienhaus irgendwo zwischen Saunadampf und Kaminfeuer und war enttäuscht. Da bin ich schon in den Wäldern Brandenburgs und empfange trotzdem noch (schlechte) Nachrichten! Das verlängerte Wochenende wäre sicher versaut gewesen, hätte ich mir nicht einreden können, dass die Kolumne mit zwei, drei Änderungen bald wieder online ginge. Auf Instagram las ich den Kommentar vom „Mixology“-Account: „Der Beitrag ist leider vorerst nicht mehr verfügbar.“ Springer happens, dachte ich mir, aber so schnell?

Gar nicht schnell, dafür umso überraschender erfuhr ich eine Woche später aus der Redaktion, dass es weder eine Reaktion anderer Medienhäuser noch allzu große Befürchtungen darum gegeben habe. Vielmehr sei es zu internen und intensiven Diskussionen zwischen Redaktion und Verlag gekommen. Wenn nicht wegen Reichelt, „Bild“, Springer – warum denn dann?

Mit weiteren Details hielt sich die Redaktion zunächst bedeckt, versicherte mir aber, für den Text gekämpft zu haben. Daran habe ich bis heute keinen Zweifel. Danke! Aber: Ich dachte immer, es gehöre zum guten Ton, dass Verlage nicht in redaktionelle Abläufe eingreifen. Ippen ist menschlich. Die lückenhafte Informationslage ließ mich über die Beweggründe des Verlags weiter grübeln. Eine interne Abteilung hatte rechtliche Bedenken ja vorab schon ausgeräumt, ein mattsetzender Springerzug schien nun ebenfalls ausgeschlossen.

Ich lese meinen Text wieder und wieder – who hurt you? In der Kolumne kam ich beiläufig auf zwei weitere mutmaßlich „machtmissbrauchende Mächtige“ zu sprechen, die sich kurz zuvor ausgepowert hatten: „Lügen-Laschet“ und „Korrupti-Kurz“. Könnte es etwa sein, dass meine Kolumne zu politisch war? Das kann ich mir bei einem Verlag, dessen „Sommelier-Magazin“ jahrelang von der gleichzeitigen CDU-Bundestagsabgeordneten Julia Klöckner geleitet wurde, beim schlechtesten Willen nicht vorstellen. Und dem war wohl auch nicht so.

Bube, Dame, König, Fass

Durch abermaliges Nachhaken bei der Redaktion erfuhr ich drei Wochen nach dem On-Off-Fiasko endlich, woran der Verlag Anstoß nahm. Es ging, oha, nicht um Reichelt, Springer, Laschet oder Kurz, sondern um die in der Kolumne kollateralgeschmähten Biermarken. Die großen Brauereien inserieren regelmäßig in anderen Publikationen des Hauses und gehören – streng nach deutschem Reinheitsgebot – bitte nicht durch den Kakao gezogen! Es geht also um Geld. Das macht es freilich nicht besser, nur noch grotesker. Klar, Marken und Produkte schöngeistig in die Tonne zu treten, ist meine Superpower. Allerdings setze ich diese Kraft stets gewissenhaft ein. Was die Brauereien in der Kolumne erdulden mussten, war lediglich Frotzelei:

Für ein Hoch auf den Fall des „Pornobrillen-Popanz(es)“ war mir das „Odin-Trunk Honigbier“ zu „schleimig“, von zu viel „Würgereiz“ begleitet. Dem „Pilsator“ attestierte ich ebenfalls unfreiwillige Parallelen zu Reichelt – beide litten unter einer „Diskrepanz zwischen dem erhaben formulierten Anspruch und dem tatsächlichen Niveau des Inhalts“. Ich weiß, ziemlich harter Tobak für die Brandenburger Big Player mit den Brauereitrucks voller Werbegeld.

Ein noch tragischeres Schicksal ereilte indes die Marken der wirklich großen Konzerne. Die Herzen der Bitburger Braugruppe und der Krombacher Gruppe zerriss ich mit einem flapsigen „Pest oder Cholera? Bit oder Krombacher?“ sowie dem Prädikat „betont charakterlos“. Die Sprösslinge der Radeberger Gruppe „Berliner Kindl“ und „Büble Bier“ meldete ich gar fast dem Jugendschutz.

Die gerettete Kolumne

Sohmanns Text, der zuerst bei „Mixology“ am 28. Oktober online erschienen und anschließend wieder offline genommen worden ist, veröffentlicht Übermedien an dieser Stelle:

• „Kolumne Theken & Marken: Was trinken bei Schadenfreude?“

Doch es kam noch digger: mit „Astra Kiezmische“ wollte ich partout nicht auf den „Untergang des großen Hassanovas“ anstoßen, weil ich der Buddel mit dem Meerjungfrauenmotiv Bild’sche „Seite-3-Fantasien“ unterstellte. Achtung, Achtung, Sexismus-Verdacht bei „Astra“! Da wären sie beim Mutterkonzern Carlsberg sicher rückwärts vom Hamburger Berg gerollt.

„Je ne reichelt rien“

Also bitte, was darf Satire mit paar Biere? Wenn die Unabhängigkeit der Special-Interest-Presse hier schon aufhört, wer will da überhaupt noch anfangen? Oder weitermachen? Dass solche Harmlosigkeiten einer befürchteten Humorlosigkeit von Unternehmen zum Opfer fallen, ist mehr als enttäuschend. Es schockiert mich. Wie oft werden derlei Vorgänge in anderen Abhängigkeitsverhältnissen verschwiegen? Ich möchte es mir nicht ausmalen. Umso mehr aber bin ich mir sicher: ich habe hier nichts zu bereuen. Je ne reichelt rien. Noch jedenfalls.

Es ist im Übrigen nicht der erste gestrichene Beitrag dieser Art in meiner überschaubaren Autorentätigkeit. Schon einmal wurde mir ein Artikel erst zu- und dann wieder abgesagt. Worum es gehen sollte? Sexistische Werbungen. Von Brauereien.