Claus Kleber kann einem fast ein bisschen leidtun. Sagte er am Montagabend im „heute journal“ doch tatsächlich „die Statistik ist da ganz klar“ – ehe er ausführte, was statistisch ganz und gar nicht klar, sondern falsch ist:

Von einer Million trotz Impfung Infizierten kommen gerade mal fünf ins Krankenhaus. Von einer Million ungeimpft Infizierten sind es 30. Sechsmal so hoch also die Belastung.

Schön wär’s. Was Kleber unterstützt von einem schlichten Säulendiagramm sagt, ist falsch. Und zwar so falsch, dass der Physiker Cornelius Römer noch am Montagabend bei Twitter Alarm schlägt:

Liebes @heutejournal,
was stellt ihr denn da dar? Da muss ein Fehler sein.
In Altersgruppe 35-60 wird etwa 1% der Fälle hospitalisiert. Das entspräche 10,000 statt 5 bzw. 30
Sollte das pro 1000 Infizierte heißen statt 1 Mio?
Warum keine Quellenangabe?https://t.co/KrGgSqznnn pic.twitter.com/zRPyFldCsh

— Cornelius Roemer (@CorneliusRoemer) November 15, 2021

Sirenen in der Redaktion, Alarm auf den Mainzer Fluren, das muss sofort korrigiert werden … so war es offenbar nicht. Keine Reaktion des ZDF am darauffolgenden Tag, obwohl Römer nachlegt, nachfragt, nach eigenen Angaben „sowohl eine Programmbeschwerde eingereicht als auch an die Zuhörerredaktion geschrieben“ hat. In der Dienstagsausgabe gibt es keine Korrektur, auch auf der hauseigenen Seite für Richtigstellungen: nichts.

Hallo, ist da jemand?

Das bleibt auch vorerst so. Am Mittwoch fragen wir auch mal höflich beim ZDF nach, was da schiefgegangen ist. Wie die Werte eigentlich aussehen sollten. Und ob das Feedback von Römer in irgendeiner Weise in der Redaktion angekommen ist. Auch wir müssen warten, nur nicht ganz so lange. Am Mittwochabend schickt uns die Kommunikationsabteilung zwar keine Antworten auf unsere Fragen. Dafür aber einen Text, der zu diesem Zeitpunkt auch schon auf der ZDF-Korrekturenseite zu finden ist.

Wenn Sie den nachstehenden Worthaufen auf Anhieb verstehen, haben Sie meine volle Ehrfurcht:

In der „heute journal“-Sendung vom 15. November 2021 wurde gesagt: „Von einer Million trotz Impfung Infizierten kommen gerade mal fünf ins Krankenhaus. Von einer Million ungeimpft Infizierten sind es 30. Sechsmal so hoch also die Belastung.“ Richtig ist: Laut RKI lag in der 42. Kalenderwoche die Zahl der hospitalisierten Covid19-Fälle pro jeweils 100.000 Geimpfte/Ungeimpfte zwischen 18 und 59 Jahren bei 0,5 für Geimpfte und bei 3,0 für Ungeimpfte. Umgerechnet kamen in dieser Woche also von einer Million fünf Geimpfte und 30 Ungeimpfte ins Krankenhaus. In dieser Altersgruppe sind etwa dreimal mehr Menschen geimpft (74,3 %) als ungeimpft.

Tief einatmen, wir schauen uns das gemeinsam an. Oh, ist gar nicht so kompliziert. Am einfachsten lässt sich die Statistik korrigieren, indem man nicht die Zahlen ändert, sondern die Beschriftung:

Die Zahlen beziehen sich nicht auf Infizierte, sondern auf alle. Dann stimmt auch: Das Risiko eines Ungeimpften, mit Covid ins Krankenhaus zu kommen, ist sechsmal so hoch wie das eines Geimpften.

Das darf man nicht zu wörtlich nehmen: Die Rechnung bezieht sich nur auf eine Kalenderwoche, und die Angabe des Impfstatus liegt nicht immer vor, deshalb ist keine exakte Zuordnung der Fälle in die beiden Gruppen möglich. Aber das wäre die richtige Aussage gewesen. Warum es dann ausgerechnet die 42. Kalenderwoche (18.10.-24.10.2021) und keine aktuelle Berechnung hat sein sollen, wissen wir auch nicht.

Dadurch, dass das „heute journal“ in der Grafik und in der Moderation von Claus Kleber den Fehler macht, die Zahlen nicht auf alle Menschen, sondern auf Infizierte zu beziehen, wird die Gefährlichkeit von Corona versehentlich extrem verharmlost. Der Anteil der Infizierten, die ins Krankenhaus müssen, ist in jedem Fall viel höher. Römer etwa rechnet es anhand der Altersgruppe 35 bis 60 vor: Bei einer Hospitalisierungsquote von rund einem Prozent, kommen von einer Million Infizierten etwa 10.000 ins Krankenhaus.

Zahlen in dieser Größenordnung hätten in der „heute journal“-Grafik stehen müssen, wenn man ihren Titel „Hospitalisierung unter 1 Million Infizierten 18-59 Jährigen“ beibehalten wollte. Angesichts der riesigen Diskrepanz zu den stattdessen gezeigten Werten 5 und 30 ist es erstaunlich, dass der Fehler niemandem in der Redaktion aufgefallen ist – man muss die genauen Zahlen gar nicht kennen, um erahnen zu können, dass die angegebenen Werte falsch sein müssen.

„trotz aller Anstrengungen“

Erstaunlich ist angesichts der riesigen Diskrepanz auch, dass das ZDF die Korrektur erst mit Tagen Verspätung veröffentlicht und auch dann nur online versteckt in der Richtigstellungsrumpelkammer und nicht zum Beispiel kurz in der Sendung. Auf unsere Nachfrage wiederholt das ZDF nur, was auf der „Korrekturen“-Seite steht:

Wer 24 Stunden am Tag sendet, online wie im TV, dem unterlaufen – trotz aller Anstrengungen von Redaktion und Korrespondenten – auch Fehler. Die „Korrekturen“-Rubrik auf der ZDFheute ist der Ort, an dem sie richtiggestellt werden.

Damit sorgt das ZDF dafür, dass die wenigsten Menschen die Korrektur mitbekommen. Diese Statistik ist für uns ganz klar.

Nachtrag, 22:45 Uhr. Heute hat Claus Kleber im „heute journal“ auf den Fehler hingewiesen und um Entschuldigung gebeten:

pic.twitter.com/MJPqvwReJg

— David Metzmacher (@DavidMetzmacher) November 18, 2021