Wenn es nicht so bitter wäre, könnte man sagen: Es herrschen gerade goldene Zeiten für Komiker. Warum ist das so? Dazu muss ich hier vielleicht ein kleines Geheimnis verraten: Viele denken, bei einem guten Scherz geht es vor allem um die treffsichere Pointe. Nun, das stimmt. Aber ebenso wichtig ist das Setup. Ein Setup ist die Einordnung, die zwingend vor der Pointe erfolgen muss. Worum geht es? Wo spielt der Gag?

Selbst die einfachsten Witze brauchen diese Einordnung. Erst wenn ich frage, wie ein Keks heißt, der unter einem Baum liegt, kann die Pointe „schattiges Plätzchen“ das Scherzchen zu Ende backen. Ein „schattiges Plätzchen“ für sich alleine ist noch kein Witz, sondern nur ein wenig kühler als direkte Sonneneinstrahlung.

Der Autor

Peter Wittkamp ist Autor, Gagschreiber und Werber. Er war lange Zeit Texter und Ideengeber der Kampagne #weilwirdichlieben der Berliner Verkehrsgesellschaft BVG und ist einer der Hauptautoren der „heute show online“. Ab und an schreibt er auch ein Buch; regelmäßig twittert er als @diktator.

Ändert sich die Welt, entstehen neue Setups – meist sehr zum Vorteil der Scherzvielfalt. „Der amerikanische Präsident Donald Trump“ war vielleicht keine gute politische Entwicklung, aber es ist ein sehr gutes neues Setup.

Durch die Corona-Krise entstehen derzeit fast unübersichtlich viele neue Setups. Denn alles ist anders. Banale Dinge wie der Kauf von Nudeln oder Toilettenpapier sind plötzlich eine Vorlage für einen Witz – auch wenn diese Gags ab und an flach wie Einlagiges ausfallen. Der ständige Aufenthalt in unseren Wohnungen, das Homeoffice für darin Unerfahrene, die deutschlandweit ausgefallene Kinderbetreuung, die bange Frage: „Wie lange noch?“ – alles ungewohnte Situationen für uns. Aus diesen Situationen können eine Menge neuer Scherze sprießen.

Vor ein paar Tagen habe ich geschrieben: Eigentlich reicht Edeka mittlerweile „Wir HABEN Lebensmittel“ als Slogan. Ein Scherz, den vor zwei Monaten niemand verstanden hätte, weil er damals er keinen Sinn ergab. Aber das Setup „Supermärkte“ hat sich seitdem stark gewandelt.

Goldene Zeiten für Komiker also. Mehr noch: Durch die Krise wendet sich das Publikum verstärkt den Medien zu. Die „Tagesschau“ holt Rekordquoten, die Streamingdienste glühen und natürlich schaut nahezu jeder auch darauf, was gerade bei Insta, Twitter, TikTok oder – wenn Sie zur Risikogruppe gehören – auf Facebook passiert. Neben einer Menge neuer Setups wird der Witzemacher also auch mit einer sehr hohen Aufmerksamkeit belohnt. Und besser noch: Dadurch, dass wir mehr oder weniger gerade alle dasselbe durchmachen, kommen die Scherze auch noch besser an als sonst. Sie werden relatable: Das „mir geht es gerade genau so“-Gefühl wird angesprochen. Je mehr Menschen Probleme beim Toilettenpapierkauf haben, desto besser kommen Witze darüber an. Der Philosoph Mario Barth formulierte das einmal sehr treffend in seiner Hypothese „Kennste?“.

Das alles zusammen, also jede Menge neue Setups und Scherze, sehr hohe Aufmerksamkeit und viele Anknüpfungspunkte, sorgen also für diese goldenen Zeiten des Komikers. Man könnte Stadien füllen, wenn man nur dürfte.

Apropos dürfen: Welche Scherze dürfen, sollten oder gar müssen nun gerissen werden? Schwierige Frage, auf die es definitiv keine eindeutige Antwort gibt. Ich persönlich finde es ganz hilfreich, in der Corona-Krise drei Regeln zu beachten:

1. Keine Scherze über erkrankte Menschen oder das Leid der anderen.
2. Trage auch wenn es nur Scherze sind, nicht zu Panik, Lügen oder Resignation bei.
3. So langsam ist es mal gut mit den Toilettenpapierwitzen.

Eine bekannte Komikerin twitterte neulich, kurz nachdem Friedrich Merz seine Erkrankung bekannt gab: „Jetzt ist Corona wohl auch in der oberen Mittelschicht angekommen“. Das ist ein ziemlich guter Witz, aber ich bin trotzdem froh, dass ich ihn mir selbst verboten hätte. Meine Regeln geben mir Struktur.

Ein wenig Selbstzensur ist auch gar nicht so tragisch. Es bleiben noch genug Möglichkeiten für Scherze. Zum Beispiel:

Oh, bald ist ja wieder Distanz in den Mai!

— Nils Bomhoff (@boedefeld_) March 19, 2020

Oder:

Ich glaube, Baumärkte sind noch auf, weil der Virus die Mitarbeiter sowieso nicht finden kann.

— Gebbi Gibson (@GebbiGibson) March 20, 2020

Auch hier: Beides Scherze, die vor zwei Monaten niemand verstanden hätte.

Aber – auch wenn es hier nicht um Erkrankte geht – die zwei Gags spielen natürlich mit der Corona-Krise allgemein und was sie alles verändert. Sie versuchen, die Umstände mit Humor zu nehmen. Ich kann Menschen gut verstehen, die das generell nicht mögen. Die sagen: Es gibt für mich gerade nichts mehr zu lachen. Das ist alles nicht mehr witzig! Wenn ich an eine allererziehende Mutter denke, vier Kinder, eines aus der Risikogruppe, vielleicht noch Freiberuflerin: Die wird gerade vermutlich andere Sorgen haben als die perfekte Baumarkt-Pointe oder den Distanz in den Mai.

Doch mit diesen Gedanken im Kopf wird jeder Witz unmöglich. Man kann keine Scherze schreiben und dabei bedenken, was ist, wenn sie das denkbar unpassendste Publikum finden. Wie sollte noch man einen Scherz über Bier machen, wenn es so viele Alkoholiker gibt?

Ich verbiete mir diesen Gedanken und denke stattdessen: Selbst wenn Hundertausende Menschen in Deutschland erkrankt sein sollten, sitzen da noch Millionen seit Wochen in ihren Wohnungen und verzweifeln an der mittlerweile siebten Software für Videokonferenzen, während die unbetreuten Kinder gerade die Katze mit Sagrotan desinfiziert haben und das Badezimmer mit Fingerfarbe blau anmalen und der Hund das Sofa als neue Toilette entdeckt hat. Für diese Menschen muss es weiter Scherze geben. Anders ist der Irrsinn nicht auszuhalten.

Ich erhalte in letzter Zeit viele private Nachrichten, die in diese Richtung gehen. Menschen bedanken sich, dass es jeden Tag noch etwas zu lachen gibt. Das sei sehr hilfreich und ein kleiner Lichtblick bei so viel Ungewissheit und Sorgen. Für solche Nachrichten lohnt es sich, weiterzumachen.

Vieleicht aber in Zukunft mit einer anderen Tonalität. Niemand weiß, was in zwei Wochen sein wird. Vermutlich wird Christian Drosten das Virus bis dahin noch nicht weggepodcastet haben. Die Lage bleibt ernst und wird vermutlich noch ernster. Wir Witzeschreiber müssen uns diesen Änderungen anpassen. Vorsichtiger werden. Besser werden. Noch mehr Haltung finden. Aber solange uns auch jetzt noch aus Italien lustige Privatvideos aus den Wohnungen der Isolierten erreichen, bin ich guter Hoffnung.

Corona geht irgendwann vorbei, Humor nicht.