Nun gibt es also Regeln, ist das nicht schön? Vergangene Woche wurde es gemeldet. Eine der Überschriften lautete, zum Beispiel:

Neue Regeln für „Schwiegertochter gesucht“ vereinbart

Im Artikel dazu hieß es, die Niedersächsische Landesmedienanstalt (NLM) habe mit RTL „eine Reihe von Vorgaben zur Auswahl und Präsentation der Bewerber“ vereinbart. Das ist natürlich interessant, zumal ja erst vor zwei Monaten darüber diskutiert wurde, wie RTL mit den Menschen umgeht, die sich bei „Schwiegertochter gesucht“ bewerben, sie auswählt und im Fernsehen anschließend vorführt.

Anlass war damals eine Ausgabe der ZDF-Sendung „Neo Magazin Royale“, die RTL zwei falsche „Schwiegertochter“-Bewerber untergejubelt hatte: Der eine spielte den debil wirkenden Vater, der sich gerne mit Bier beschäftigt; der andere den noch debiler wirkenden Sohn, der Schildkröten lieb hat. Zwei richtig tolle Deppen also, die das Casting-Team sofort unter Vertrag nahm und ihre Deppenhaftigkeit aufbauschte – Alkohol hin, debil her. Bis alles aufflog.

Und nun gibt es also diese Regeln, die verhindern sollen, „dass Menschen mit geistigen Beeinträchtigungen in die Sendung kommen“, wie es heißt. Das Dumme ist nur: Niemand soll erfahren, was das für Regeln sind und wie sie lauten. Jedenfalls wollte das der Direktor der NLM, Andreas Fischer, nicht sagen, als er danach gefragt wurde. Auch das stand so in den Artikeln.

Die NLM, das muss man vielleicht erklären, sitzt in Hannover. Von dort aus soll sie über das Programm des Senders RTL wachen, der in Köln sitzt. Es gibt auch Aufseher in der Nähe, die Landesanstalt für Medien (LfM) in Düsseldorf, aber die ist unter anderem für Vox und Super RTL zuständig, nicht jedoch für das große RTL. Das muss man nicht verstehen. So funktioniert die Aufsicht für Privatsender in Deutschland eben.

Und oft funktioniert sie nicht, wie in diesem Fall.

Als das „Neo Magazin“ seinen Scoop enthüllte, haben sie bei der NLM ein „Vorprüfungsverfahren“ eingeleitet. So heißt das, wenn sie dort aufwachen. Rausgekommen ist dabei – nix. Ach, doch: Rausgekommen ist, dass die NLM kein „offizielles Prüfverfahren“ einleitet, weil sie meint, bei dem Format gebe es nichts zu beanstanden. Ach, doch: In den „Sendungen der letzten Jahre“ sei die NLM auf „einen Kandidaten“ gestoßen, „den wir nicht für geeignet für die Sendung halten“, so Fischer. Aber, pfff – ein Kandidat. Kein Prüfverfahren.

Stattdessen lud die NLM den Sender RTL und die Produktionsfirma Warner Bros. ITVP zum Kaffee ein. Mal reden. Für RTL fuhr Tobias Schmid von Köln nach Hannover, was (auch) lustig ist: Schmid ist bei RTL für Medienpolitik zuständig, außerdem sitzt er dem Privatfunk-Verband VPRT vor, derzeit jedenfalls noch. Im Herbst wird der Chef-Lobbyist des Privatfunks dessen Chef-Aufseher, bei der Düsseldorfer Medienanstalt, der LfM. Bald sind NLM-Chef Fischer und Schmid also Kollegen. Den Kaffee mit Milch?

Über die Regeln, die bei diesem Gespräch festgelegt worden sein sollen, mag NLM-Chef Fischer auch auf Nachfrage nicht so gerne reden. „Es gibt eben Dinge, die man nicht nennen sollte“, sagt er. Bewerber könnten sich durch die „Maßnahmen“, die man vereinbart habe, „diskriminiert fühlen“, würde man sie veröffentlichen. Was eine merkwürdige Begründung ist: Das würde ja bedeuten, dass die Bewerber erfahren, weshalb sie nicht in die Sendung kommen. Als würde RTL ihnen sagen: Sorry, Dödel-Dirk, aber du bist jetzt leider wegen Ziffer 5 – zu niedriger IQ – nicht mit dabei, tut uns leid.

Viel wahrscheinlicher ist, dass es gar keine konkreten „Regeln“ gibt. Bei RTL will man davon auf Nachfrage auch nichts wissen, sondern spricht von einem „sachlichen und umfassenden Gespräch mit der Landesmedienanstalt“ und dass es nun „vor allem um mehr Fingerspitzengefühl und mehr Sensibilität bei der Kandidatenauswahl“ gehe. Was alles so wirken lässt, als habe die NLM bloß mal ernst geguckt beim Kaffee, und im Rausgehen haben dann alle gesagt: Jau, so machen wir’s mal. RTL beteuert nun auch, man wolle den Vorgaben („Sensibilität und Fingerspitzengefühl“) künftig Rechnung tragen.

Klingt nett, ist aber alles unbefriedigend.

Zunächst die NLM. Sie schaut sich angeblich „die letzten Jahre“ der Sendung an und kann dort nichts feststellen? Komisch. Zumal Fischer auch gesagt hat, dass man neben dem einen Kandidat, den man nicht für geeignet hält, auch Kandidaten gefunden habe, „die mit der Situation überfordert waren und rhetorisch große Schwächen haben“. Dass RTL solche Menschen vor einem Millionenpublikum ausstellt und inszeniert, ist demnach in Ordnung.

Dann ist von Regeln die Rede, über die aber niemand sprechen mag, weil es sie nicht gibt. Fischer sagt, die NLM sei mit dem Gespräch schon über ihre Aufgabe, das Programm zu überwachen, hinausgegangen. Was während einer Produktion (unter Umständen rechtswidrig) geschehe, sei nicht ihre Sache. Auch das ist unbefriedigend, weil es bedeutet, dass man bei Produktionen so viele Missstände aufdecken kann, wie man will – es führt innerhalb der Medienaufsicht zu nichts, höchstens zu ein paar frommen Worten.

Außerdem würde man dem Versprechen von RTL und Warner, sich zu bessern, gerne Glauben schenken, aber selbst das ist schwierig. Erinnern wir uns kurz an die Pressemitteilung, die sie damals schrieben, als Reaktion auf den Fake, und darin alles, was enthüllt wurde, zum bedauerlichen Einzelfall verklärten. Wieso will man sich dann eigentlich künftig an „Regeln“ halten, wenn’s nur ein Ausrutscher war und sonst immer alles bestens läuft?

Selbst wenn sie nun mit Gefühl Kandidaten auswählen – was geschieht anschließend? Sogar NLM-Chef Fischer räumt ein, dass Kandidaten „natürlich immer noch durch die Art der Präsentation lächerlich gemacht werden“ könnten. Womit wir dann wieder bei einem zentralen Problem von „Schwiegertochter gesucht“ wären: Dass dort seit Jahren Menschen der Lächerlichkeit preisgegeben werden, auch solche, die geistig behindert scheinen und heillos überfordert sind.